1946年，很少的一些学生开始在肯塔基州的科温尔顿铁路车站开始在肯塔基州大学的教育延伸服务开始学习。学生包括一些秘书人员，高中毕业生，二战老兵等。课程包括数学，商务和英文。到了第二年，在北肯塔基社区的共和党和民主党都去州政府游说开设新的大学，所以，1968年，北肯塔基州学院（Northern Kentucky State College）正式成立，1969年就有超过1000多名学生入学。整个学校发展的特别快，速度的发展了自己的法律学院和建立了学生宿舍楼 。
到了1976年，学校变成了一所正式的大学。校园也继续进一步扩大，并且在1980年左右就已经有8000多名学生了。一年以后，学校开设研发了硕士课程和博士课程 。到了1990年，学校开始了前所未有的社区合作，和新的院校合作。这个时候，由于北肯塔基州大学在经济上和社会上对北肯塔基州地区的卓越贡献，国家对北肯塔基州大学已经有了相当高的认可 。
此外，学校对体育运动的发展也一直高度重视，并且以培养学生的体育天赋为责任。在2000年和2008年，北肯塔基州大学女子篮球队都在NCAA DIVISON II拿到了全国冠军。并且，男子传统足球（soccer）也在2010年拿到了冠军。北肯塔基州大学对自己的体育设施感觉到非常自信和自豪 。
